中国からもたらされ、雅楽で用いられていたのがルーツです♪
さて、その大きさですが、
雅楽の筝の初めのうちは、5尺5寸（約167cm）でした。
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嵯峨天皇（在位809～842）の頃に 1尺（約30.3cm）長くなりました。
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その後6尺4寸（約194cm）となりました。
*正式の大きさですよ、というのを表すのに、「本間（ほんけん）」という言い方があります。
生田流の筝は、京都で使われていた筝を本間として、
6尺3寸（約191cm)だったのですが、
山田流の本間である、6尺（182cm）の筝が、
「音が大きく出る様に改良されている」といった理由から、
生田流でも使い始め、
現在では、こちらが一般的になりました。
近年、学校の音楽の授業で、筝を弾く時間が設けられる様になりました。
長い筝を保管するのが難しく、
授業では保管に便利なケース入りの短い筝を使用しています。
今回触れることができたのは
浜松市にある「鈴木楽器製作所」が作りました
「ちどり」というタイプの筝です
前回のコラムの最後にあった写真のものです
長さは122cm（約4尺）ですので、
通常の写真の筝の2/3の長さです。
＜普通の筝との一番の違い＞
①調弦の仕方
★（富士喜会で日頃弾いております）一般的な筝は、
琴柱（ことじ）を動かして調弦します
☆「ちどり」は、琴柱を印のついた個所に立て、
横についたチューニングピンをハンドルで調節して、
弦の張力を変えて調弦します。
この箏を平調子に調弦するのには
慣れていないこともあり
相当時間がかかりました。
＜箏柱の下にある白い点がしるしです＞
児童（生徒）が自分で琴柱を立てて弾くことが出来る、
切れた糸を新しい糸に変えやすい、
というのを考えますと、このような構造に行き着くのでしょう。
②複数の面数を用意するとき
☆「ちどり」の場合、
一面毎にチューナーとハンドルで合わせて、
全ての面数が同じ音になる様に調弦するのですが、
★一般的な筝の場合、
たとえば10面を同じ調弦にする場合、
まず、一面目（種箏とします）を丁寧に調弦して、
一人の人が「種箏」の一から順番に弾いて、
もう一人の人が「筝2」の琴柱を動かして、
「種箏」と同じ音が出るように調弦します。
同様に「筝3……筝10」が、「種筝1」と同じ音が出るように調弦をしていきます(^.^)
丹精こめて調弦をいたしますと、どんなに面数が多くても、
澄んだ音色で、一つに聴こえるのです♪♪
不協和音のない音はまっすぐ歪まずに遠くまで聞こえます。
さて、短筝「ちどり」の弾き心地ですが、思っていたよりも音が大きく出ました(^^)
そして、勿論、
一般的な筝と同様、床に置いて弾いた方が弾きやすく、
メロディオンを弾く様に机においた状態では、
爪を当てるのが難しく、しっかり弾くことはできません。
長さの違いやら、日頃弾いている筝の桐の材質の違いもあり、
余韻などの響きの違いは感じるので、
是非是非、本当の長さの筝を間近で聴く機会が
皆様にあればなぁ～と思います(*^。^*)
この他にも、こんな事を試してみました♪
一をGでとって調弦することがあるのですが、
かなり琴柱の位置が下がり、
慣れてない方ですと、弦を押さえて半音や一音上げたり…というのが、本当に大変なのです(*_*)
写真は、一をGで調弦した低音の筝と、一をDでとった筝が並んでいるものです。
琴柱の位置を比べてみて下さい(^.^)
☆「ちどり」の、どんな調弦でも琴柱の位置が変わらない、という特徴を生かして、
一をGの低音にまで弦を緩めることができるかと
ハンドルで調節してみたところ、無理なく調弦できました。
これなら、生田流の一をGでとる「六段の調」を少し弾いてみよう♪ とか、
同じメロディーを低音と高音で弾いて合奏しよう♪ とか、
可能性は広がりそうに感じました♪♪
もっともっと弾いてみたい o（^^)o
そんな子たちが増えるといいな…と思います♪♪♪
